21/04/2020 Comunicación: videmallorca@gmail.com
Imagen de Ramón Córdoba Margotón (Daimiel, Ciudad Real)
Todo el mundo ha oído hablar de la filoxera debido al desastre que provocó en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX en todos los viñedos de Europa. Afortunadamente es una plaga superada porque se sabe cómo luchar contra ella y el insecto provocador está prácticamente desaparecido. La pandemia actual de coronavirus nos lleva a la memoria desgracias pasadas aunque las circunstancias, en este caso, son bastante diferentes.
La filoxera es un insecto de los grupos de los hemípteros, como los pulgones. Parece que llegó a Europa con unas sarmientos de variedad de vid resistentes al oidio, enfermedad que ya había atacado las viñas y también originaria de Norteamérica. El primer lugar que fue detectada es en Francia, en Burdeos, y en Austria y de allí al resto del continente. En Mallorca llegó en 1891 y arrasó todas las viñas cuando Francia ya se recuperaba del ataque. Para hacernos una idea del impacto que tuvo se puede considerar la exportación de vinos de Mallorca al país francés. Mientras que en el mismo año de su llegada fue de 50 millones de litros, al año siguiente fue de 18 millones de litros y al cabo de dos años, 3 millones de litros.. Si desea saber detalles, lea el libro de Bartolomé Pastor (2016).
Imagen de Vivinicultura.net
Tiene un ciclo biológico complejo y curioso. El insecto se presenta durante el año con formas diferentes, circunstancia que complicó los estudios iniciales. Ver las imágenes en las que se ven los individuos alados y àpteros (partenogenéticos). El ciclo es diferente en las zonas originarias del insecto y en Europa. En primavera nace de un huevo, puesto en la corteza de la cepa el otoño anterior. De este huevo nace una hembra, conocida con el nombre de fundadora. Esta, forma una agalla en la hoja y se alimenta en su interior donde hace una puesta de una treintena de huevos por reproducción partenogenética, es decir, sin intervención del macho. Se van sucediendo generaciones que viven en las hojas y parte de estos insectos emigran hacia las raíces donde también se van reproduciendo de manera partenogenética. Todos las formas partenogenéticas son hembras, no tienen alas y cada generación van modificando un poco su de forma. En las raíces pueden nacer las formas sexuadas que tienen alas y pondrán un solo huevo que pasa el invierno y nacerá en la próxima primavera. La filoxera europea realiza casi todo su ciclo en el suelo y no es frecuente ver las agallas en las hojas. Se puede reproducir de un año a otro de manera partenogenética, aunque también pueden aparecer formas sexuadas en otoño. Al vivir bajo tierra hace que la plaga sea más difícilmente detectable. Además todos los individuos tienen un tamaño 1 mm de largo.
El ataque importante en la viña se produce en las raíces, el que se produce en las hojas no es muy importante. El insecto tiene un pico que le permite atravesar la corteza y llegar a los conductos que transportan la savia, especialmente en las raíces más tiernas. El ataque es visible porque se producen tuberosidades. Las raíces, en su parte más tierna, por donde absorben el agua y las sales de la tierra se deseca y dejan de ser funcionales al cortar el suministro de nutrientes a la parte aérea de la planta. Otro efecto del ataque puede venir por la entrada de hongos en las heridas hechas por las picaduras. Cuando el ataque es masivo provoca la muerte de la cepa.
La manera de defenderse de la plaga es mediante el uso de pies de vid de variedades americanas (Vitis riparia, V. rupestris, y otras) que tienen la corteza de la raíz más gruesa e impide que el pico del insecto llegue a los vasos conductores de savia. Los pies americanos deben ser residentes en la filoxera y ser compatibles con las variedades que se injertan encima.
Para saber más
Bartomeu Pastor Sureda. La vinya i el vi a la Mallorca del segle XIX. Una revisió del tòpic de la fil·loxera. Lleonard Muntaner, editor. 2.016.
